זהב טהור

מהו זיקוק מתכות? זיקוק מתכות הוא תהליך שבו מתכת גולמית מעובדת כדי להסיר ממנה זיהומים או יסודות לא רצויים ולהפוך אותה למתכת טהורה או בעלת תכונות רצויות לשימוש מסוים. התהליך הזה חיוני בתעשיות שונות כמו בנייה, תעופה, ייצור רכב, תעשיות אלקטרוניות ועוד. זיקוק המתכות מתחיל בדרך כלל בחומר גלם המתקבל מכריית מתכות כמו ברזל, נחושת, אלומיניום ועוד, וממשיך במגוון שיטות להפרדת המתכת הטהורה מהחומרים האחרים. ישנן כמה שיטות עיקריות לזיקוק מתכות, בהן: זיקוק תרמי, זיקוק כימי, זיקוק חשמלי (אלקטרוליזה), וזיקוק ממברנות. כל שיטה מותאמת לסוג המתכת ולדרישות הטהור והעיבוד הסופיות. דוגמאות לציוד ומכונות לזיקוק מתכות כורי התכה (Furnaces): כורי התכה הם מכשירים המשמשים להמסת מתכות מוצקות לשם הפרדתן מהחומרים הלא רצויים. קיימים סוגים שונים של כורים, כמו כורי אינדוקציה, כורי קשת חשמליים, וכורי התנגדות. כל סוג מתאים לסוגי מתכות שונים ולתהליכי זיקוק מגוונים: כורי אינדוקציה משתמשים בשדה מגנטי מתחלף כדי לחמם את המתכת ולהמיסה. כורי קשת חשמליים יוצרים קשת חשמלית בין אלקטרודות, מה שמחמם את המתכת לטמפרטורות גבוהות במיוחד. כו